Feminista, revolucionaria, primera mujer en conseguir un puesto de profesora universitaria en Europa, hermana de una gran amiga de Marx y fascinada ella misma con la Comuna de París , Sofia Kovalvskaya es considerada la más grande matemática rusa del siglo XIX, y una extraordinaria escritora. Sin embargo, mientras el teorema de Cauchy-Kovalvskaya .entre otras investigaciones. ocupa todavía un lugar central en la historia de la ciencia, su obra literaria permanecía inédita en castellano. No así en francés, inglés, italiano, alemán y en cinco lenguas más, cuyos lectores se han podido disfrutar de una prosa sutil, precisa y tan, tan actual, que nos deja pasmados.
Escrita en 1890, un año antes de su muerte, Una nihilista es una novela de aprendizaje: Vera, surgida del mundo provincial, viaja a Petersburgo, no para casarse, por supuesto, sino para comprometerse contra una realidad opresiva, y para declararse en guerra contra todas las convenciones. Novela generacional, entonces, en no haber envejecido tal vez reside el secreto de su increíble vigencia. Traducción de Natalia Litvinova.